Städer har alltid lockat människor som drömmer om att förändra sitt liv. Staden är en viktig arena, då täthet och närhet skapar möten, företagande och kultur. När allt fler väljer att bosätta sig i städer uppstår nya utmaningar som t ex ökad trängsel på tunnelbanan, högre slitage på parker och brist på bostäder. För att kunna hantera dessa krävs en tydlig politisk riktning.
Den 24 maj 2018 fick Sverige en ny politik för gestaltad livsmiljö. Från att ha varit en angelägenhet för kulturdepartementet har arkitektur utvidgats till att även innefatta näring och miljö. Under våren 2018 fick Stockholmsregionen en ny regional utvecklingsplan (RUFS) och samtidigt beslutade Stockholms stad att anta en ny översiktsplan för stadens framtida utveckling.
I samtliga fall handlar det om viktiga och långsiktiga politiska ställningstaganden om hur städer i allmänhet och Stockholm i synnerhet ska utvecklas.
Som ett led i den nya arkitekturpolitiken anställde Boverket Christer Larsson, stadsbyggnadsdirektör i Malmö, som Sveriges första riksarkitekt. Monica von Schmalensee, tidigare vd på White och numera ordförande i Rådet för hållbara städer kliver in i rollen som rådgivare till riksarkitekten.